Hablemos de “monos chinos”: la diferencia entre manga, manhwa y manhua

Todos hemos escuchado del manga y si no, al menos de algún anime que se basa en uno, como Dragon ball, Sailor Moon, Ranma ½, Pokémon, Sakura Card Captor, Jujutsu Kaisen, My Hero Academia, Spy x Family, entre muchos otros, que es probable que los hayas visto en la televisión cuando eras niño o en alguna plataforma de streaming. 

Por otra parte, seguramente eres fan o estás familiarizado con los dramas coreanos: Cásate con mi esposo, True Beauty, Entonces me casé con la antifan, Las células de Yumi, Love Alarm; por nombrar algunos, todos basados en manhwas. Sin embargo, es posible que no hayas oído de los manhuas, que han empezado a tener un auge gracias a internet y la popularidad de la cultura asiática. 

Y, aunque los tres tipos de cómics nos retratan a nuestro “mono chino ideal”, cada tipo de cómic tiene ciertas características que los hacen únicos el uno del otro, como nuestras waifus y husbandos. Veamos las diferencias entre cada uno.

De dónde vienen los términos manga, manhwa y manhua 

Primero que nada, hay que dejar en claro de dónde viene cada término: manga es de Japón, manhwa es de origen coreano y manhua se usa en Hong Kong, Taiwán y China. 

En los tres casos, se puede traducir como “dibujos improvisados”, ya que las palabras manga y manhwa derivan de la palabra manhua. Antes de la popularidad global de los cómics asiáticos, los términos se utilizaban en general para referirse a novelas gráficas o cómics sin importar el país asiático en el que fueron creados. En la actualidad, las definiciones están designadas para especificar el país de origen de cada uno. 

El conocido manga 

Desde su popularidad a mediados del 2010 a escala internacional, es imposible no reconocer el estilo de ilustración y personajes como Naruto o Luffy de One Piece. 

El manga tiene sus raíces en ilustraciones antiguas como los Pergaminos de animales y humanos jugueteando de Chōjū jinbutsu giga, que datan del siglo XII e inicios del XIII en Japón. 

El primer cómic considerado manga fue Tagosaku y Mokube visitan Tokio de Kitazawa Rakuten. Sin embargo, Osamu Tezuka, conocido como el padrino del anime, se ganó reconocimiento internacional por obras como Kimba, el león blanco y Astroboy. Hoy en día, el estilo del manga sigue influyendo en el ámbito artístico, manteniendo su presencia en la cultura japonesa y más allá. 

Características del manga 

El manga es reconocido tanto en formato digital como impreso por su característica de blanco y negro. Ocasionalmente, las portadas pueden ser a color (especialmente en ediciones especiales) y la lectura se realiza de derecha a izquierda y de arriba a abajo. 

Tradicionalmente, son publicados una vez a la semana en revistas especiales de manga, como la popular Shonen Jump, pero se han popularizado las publicaciones mensuales y, cuando una serie se ha vuelto popular o tiene varios capítulos publicados, se reúnen en volúmenes.  

Su estilo gráfico es conocido por sus líneas atrevidas, expresiones exageradas, personajes con ojos grandes, bocas pequeñas y escenografía apegada a la realidad. 

A sus creadores se les denomina mangakas y, aunque el estilo gráfico sea parecido, siempre tienen su propio estilo artístico a la hora de ilustrar. 

La ola coreana de los cómics: el manhwa 

La popularidad de la cultura coreana también comenzó a mediados del 2010. En la actualidad, el K-pop, los K-dramas y los manhwas son una de las mayores fortalezas de entretenimiento no sólo en Corea del Sur, también a nivel mundial. 

En la actualidad, el manhwa tiene un estilo gráfico completamente diferente al del manga, pero, por la ocupación japonesa en Corea en 1910, toma mucha influencia del manga. 

Aunque se considera la caricatura política de Lee Do Young, publicada bajo el seudónimo de Gwanjae en 1909, como el primer cómic como lo entendemos en el mundo occidental, existen obras satíricas del siglo XVIII en Corea que dan pauta al inicio del manhwa. 

Con la ocupación japonesa, los cómics fueron censurados hasta la independencia de Corea en 1945, lo que hizo que muchas historietas regresaran y se lograra la primera revista de cómics: Manwa Haengjin, fundada por Kim Yong-hwan. Con el tiempo, surgieron obras que se volvieron de culto como Romance of the Three Kingdoms y poco a poco se comenzaron a desarrollar nuevos estilos gráficos y géneros dentro del cómic coreano. 

En la década de los 60, las grandes editoriales monopolizaron el mercado del manhwa. Siguió creciendo y en los años 90 tuvo un declive, que coincidió con la crisis financiera de 1997. 

Aunque la industria del cómic tuvo un declive por la crisis financiera de 1997, el manhwa tuvo un auge a inicios de la década del 2000 con el acceso del internet y plataformas online como Daum Webtoon y Naver Webtoon, de lecturas de cómics y se utilizó el término webtoon para referirse a éstos. 

En la actualidad, los manhwas más conocidos son Solo Leveling, True Beauty, Dice, A good day to be a dog, All of us are dead y Lookism, entre otros. 

Características del manhwa

Los manhwas digitales son publicados a color y las páginas son alargadas para leerse en celular, pero los manhwas impresos son en blanco y negro; se leen de izquierda a derecha y de arriba a abajo. 

El estilo de los personajes es de cara y ojos exagerados, con un cuerpo físico realista, se utilizan de fondo efectos de sonido y normalmente no son traducidos del hangual.  

El nombre de los manhwagas, término para referirse a los creadores del manhwa, normalmente son remarcados dos veces. 

Mas de nicho, pero en auge: el manhua 

Sí, es difícil encontrar manhuas, principalmente por las políticas estrictas de China sobre qué se comparte al mundo, pero, gracias al internet, muchas novelas y contenidos gráficos se han ido compartiendo al mundo en (no digo que lo busquen aquí) páginas ilegales. 

Como en Japón o Corea, las ilustraciones han sido parte de la cultura china desde su historia imperial. Sin embargo, el término manhua apareció hasta 1904, en Current Affairs Comics (Shíshì Mànhuà); pero se considera a los libros ilustrados conocidos como Lianhuanhua los predecesores del manhua moderno. 

Fue hasta principios del 2010 que —para promocionar su trabajo— varios manhuajia o creadores de manhuas, comenzaron a utilizar redes sociales y sitios web como Sina Weibo y Douban para alcanzar a una mayor audiencia que de forma impresa. 

En el momento, los manhuas con mayor audiencia son Song of the long march, Begin w/your name!, 19 days, por nombrar algunos. 

Características del Manhua

En el manhua, la manera que se lee puede variar dependiendo de la zona de origen, por ejemplo, en China se lee de izquierda a derecha, pero en Hong Kong y Taiwán se lee de derecha a izquierda. Su similitud es que todos se leen de arriba abajo y, como la mayoría de los manhuas son digitales, son a color. 

A diferencia del manga y el manhwa, el manhua se divide sólo en las siguientes categorías: político, comedia, acción y niños. El diseño de sus personajes es más apegado a la realidad, pero con ojos un poco más grandes y fondos realistas. 

Sea cual sea tu favorito, los tres tipos de comics son un medio increíble para conocer diferentes tipos de historias y visiones de mundo. ¿Cuál es tu favorito?